Немного из истории Екатеринбурга

С начала  XIX века Екатеринбург стал городом золота и драгоценных камней,
золотоносной Меккой, новым Эльдорадо, столицей края, где золото лежит под
ногами, а самоцветы «плывут гуще моря и длиной в локоть». В 1802 году А. С.
Ярцов, один из специалистов горнозаводского дела на Урале, управляющий
всеми рудниками  и заводами, утверждал, что в районе Екатеринбурга золото
можно встретить повсюду.
             В 1824 году в 'Екатеринбургской золотой долине', как ее назвал
А.С. Ярцев, открыто 85 месторождений драгоценного металла, находившихся в
ведении казны. Кроме того, известны еще 23 места, отнесенные к числу
'приисков, в которых богатство по краткости времени еще не определено'.
Наиболее богаты были месторождения в верхнем течении Исети, в черте города.
С 1844 года в Екатеринбургском округе ежегодно действовали
золотоискательские партии, руководимые знатоками горного дела. В рапортах
отмечалась как успешная работа действующих приисков, так и открытие новых
месторождений.
            По свидетельству  флигель-адъютанта С. А. Юркевича,
сопровождавшего в 1837 году наследника престола Александра, это был
«поистине золотой край России»: «На расстоянии 200 верст, мы, так сказать,
все ехали по золотым россыпям, по обе стороны дороги беспрерывно видим
золотоносные пески, самая дорога – золото».
            В 1831 году Яков Коковкин открыл знаменитую изумрудную жилу на
речке Токовой, где незадолго до этого Максим Кожевников в корнях упавшего
дерева отыскал первые зеленые кристаллы. Изумрудные уральские копи
оказались невероятно богатыми: Петергофская гранильная фабрика только за
десять первых лет существования копей огранила уральских изумрудов на 5
тысяч каратов. А к 1862 году (за 30 лет работы) на копях добыли 2227
килограммов изумрудов. Екатеринбургская фабрика только в 1835 году
отправила в Кабинет Его Императорского Величества  550 изумрудов и 1120
искр.
            С открытием на Урале, кроме золотых и изумрудных жил,
месторождений сапфиров, аквамаринов, алмазов и других драгоценных,
полудрагоценных и поделочных камней в Екатеринбурге возник один из мировых
центров художественной обработки цветного камня.
            Из созданной В.Н. Татищевым в 1726 году гранильной мастерской
при железоделательном заводе выросла Императорская  Екатеринбургская
гранильная фабрика. Она прославилась разнообразием изделий - от драгоценных
украшений до мелкой пластики: мундштуков, рукояток ножей, кортиков,
табакерок, накладок на конскую сбрую и т.д. Местным мастерам-камнерезам
было знакомо несколько десятков приемов технологической обработки камня.
Появился даже свой особенный способ, так называемая «екатеринбургская
грань».
            Работы уральских художников по камню прославились во всем мире.
Например, к открытию Всемирной выставки в Париже в 1900 году они сделали
карту Франции. Обозреватель выставки пишет об этом следующее: 'В одном из
зданий на площади Инвалидов огромная толпа всегда стоит перед картою
Франции, исполненною в Екатеринбурге из уральских драгоценных каменьев.
Карта вделана в раму из серой яшмы и имеет вид квадрата в 1 1/2 аршина
ширины и длины (примерно 97 см. ). Окружающее Францию море представлено
пластинками светло-серого мрамора, а отдельные департаменты - яшмами
разного цвета. На карте обозначено 105 городов Франции. Париж обозначен
большим рубином, Гавр - изумрудом, Руан - сапфиром, Лилль - фенакитом...
Прочие города означены аметистами, турмалинами и горным хрусталем. Названия
городов начертаны золотом, реки обозначены вкрапленными в яшму платиновыми
жилками'.
            А до этого, в 1873 году на Венской всемирной выставке, весь мир
любовался удивительной красоты золотым самородком (весом в 624 грамма) в
виде веерообразно сросшихся пластинок необычного ажурного рисунка. И этот
самородок, демонстрировавшийся в Русском отделе выставки, был еще не самым
крупным. Встречались на Урале самородки весом от 328 до 1574 граммов.
            Таков он, этот удивительный край несметных богатств, возможно,
так еще до конца и не раскрывший все свои кладовые.